La estructura del Mercado Forex
El mercado de compraventa de divisas es el término genérico para las instituciones mundiales existentes para la compraventa o negociación de divisas. La compraventa de divisas es usualmente conocida como “forex” o “FX”. El mercado de divisas es un mercado extrabursátil (over the counter', OTC) lo cual significa que no hay una bolsa central y una cámara de compensación donde las órdenes sean negociadas.
Los corredores de FX y creadores de mercado de todo el mundo son conectados las 24 horas del día mediante teléfono, computadora y fax, creando un mercado cohesivo. Al no haber una bolsa central, la competencia entre los creadores de mercado prohíbe las estrategias monopolizadoras del mercado. Si un creador de mercado intenta tergiversar drásticamente el precio, entonces los operadores simplemente tienen la opción de encontrar otro creador de mercado. Es más, los spreads son vigilados de cerca para asegurarse de que los creadores de mercado no estén alterando caprichosamente el costo de la operación.
Muchos mercados de acciones, por otra parte, operan en un estilo completamente diferente. La Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), por ejemplo, es el único lugar donde las compañías cotizadas en la NYSE pueden negociar sus acciones. Los mercados centralizados son operados por los que se denominan “especialistas”. Por otro lado, “creadores de mercado” es el término usado en referencia a las plazas de mercado descentralizadas.
Debido a que el NYSE es un mercado centralizado, una acción negociada en el NYSE puede tener sólo una cotización de bid-ask (compra-venta) en todo momento. Los mercados descentralizados, tales como el mercado de divisas, pueden tener creadores de mercado múltiples quienes tienen el derecho de cotizar diferentes precios
Mercados Centralizados
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Por naturaleza, los mercados centralizados tienden a ser monopolizadores: con un sólo especialista controlando el mercado, los precios pueden ser tergiversados fácilmente para acomodar los intereses de los especialistas y no los de los operadores. Si, por ejemplo, el mercado está ocupado por vendedores y el especialista debe comprar de ellos y no hay candidatos para comprar en el otro bando, el especialista se verá obligado a comprar del vendedor, y estará en una situación en la que no puede vender una commodity que está siendo vendida y por lo tanto disminuyendo en valor. En tal situación, el especialista puede simplemente ampliar el spread incrementando de esa manera el costo de la operación y evitando que otros participantes entren al mercado. Los especialistas también pueden simplemente alterar drásticamente las cotizaciones que están ofreciendo y de esa manera manipular el precio para acomodar sus necesidades.
Jerarquía de los participantes: El mercado de divisas está descentralizado, y por lo tanto emplea múltiples creadores de mercado en vez de un sólo especialista. Los participantes en el mercado forex están organizados en jerarquías, aquellos con acceso a crédito, volumen negociado y sofisticación superior, tienen prioridad en el mercado. En la cúspide de la jerarquía está el mercado interbancario, el cual opera el volumen por día más alto con relativamente pocas monedas, la mayoría G7 (Los siete países más industrializados del mundo: los Estados Unidos, Alemania, Japón, Francia, el Reino Unido, Canadá e Italia.) En el mercado interbancario, los bancos más grandes negocian entre ellos, mediante corredores interbancarios o sistemas electrónicos de corretaje tales como EBS o Reuters. El mercado interbancario es un sistema de crédito aprobado donde los bancos operan basados solamente en las líneas de crédito que han establecido el uno con el otro.
Todos los bancos pueden ver las tasas con los que todos están negociando, sin embargo, cada banco debe tener una línea de crédito específica con el banco en cuestión para operar con las tasas que se están ofreciendo. Otras instituciones como ser los creadores de mercado de FX en línea, los fondos de cobertura (hedge funds) y las corporaciones, deben negociar las divisas mediante bancos comerciales. Muchos bancos (bancos pequeños de comunidades, bancos en mercados emergentes) corporaciones e inversionistas institucionales no tienen acceso a las tasas mencionadas porque no tienen líneas de crédito establecidas con bancos grandes. Esto fuerza a los participantes pequeños a negociar mediante sólo un banco para las necesidades de la compraventa de divisas. Muchas veces esto se traduce en valores muchos menos competitivos para los operadores ubicados más abajo en la jerarquía de participantes. Los que reciben las tasas menos competitivas son los clientes de bancos y agencias de cambio.
La reciente tecnología ha derribado las barreras que existían entre los usuarios finales de los servicios de compraventa de divisas y el mercado interbancario. La revolución de la operación en línea abrió puertas a los clientes minoristas al conectar a los creadores de mercado con los participantes de mercado en una manera eficiente y de bajo costo. Esencialmente, la plataforma de operaciones en línea sirvió como entrada al mercado líquido de forex. Los operadores promedio ahora pueden operar junto a los bancos más grandes del mundo, con un precio y ejecución virtualmente similares. Lo que solía ser un juego dominado y controlado por lo “peces gordos”, está convirtiéndose lentamente en un ámbito de igualdad donde los individuos pueden sacar provecho de las mismas oportunidades que los grandes bancos. El mercado forex no es más un club de veteranos, lo cual significa que abundan las oportunidades para los aspirantes a operadores de divisas en línea.
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